15/5/11 Introducción a la Geomorfología. Parte VI : Geomorfología Periglaciar

Introducción a la Geomorfología Parte VI : Geomorfología Periglaciar

El medio periglaciar se refiere a aquellas zonas características por una acción intensa de hielo-deshielo y que al menos estacionariamente se encuentran libres de nieve en superficie.

En muchas áreas, la temperatura superficial puede exceder los 0ºC en al menos una parte del año. Como consecuencia existe una capa superficial, cuyo espesor es variable (de centímetros a metros según las regiones) que experimenta congelación-fusión estacional (mollisuelo o capa activa). El nivel inferior del permafrost (suelos permanentemente helados) es el pergelisuelo y su espesor puede variar entre unos metros a cientos de ellos (1500 en Siberia) según las regiones.

Zonas y Sistemas Glaciares Actuales

Las zonas periglaciares actuales se caracterizan por tener una temperatura media anual de -1ºC, y unas precipitaciones medias de hasta 140 metros cúbicos.

Permafrost Ártico Actual

El área actual del planeta cubierta por permafrost se calcula que está en torno al 14% (sin incluir Groenlandia y la Antártida).

Una mayor proporción de superficie afectada se encuentra en el hemisferio Norte (22% de su superficie) extendiéndose por gran parte de Rusia, Canadá y Alaska. Respecto a zonas de altitudes elevadas, donde el permafrost presenta un desarrollo más extenso, es en la meseta tibetana.

Crioclastia

Proceso que conduce a la rotura de las rocas como consecuencia del aumento de volumen experimentado por el agua al congelarse.

Concretamente lo que acontece es que el agua penetra en los poros y pequeñas aperturas y/o gritas que pueda tener la roca y al congelarse dentro de ellas, el agua cuando se congela aumenta su volumen, causando un efecto de cuña que provoca la fragmentación de la roca.



Resultado: fragmentación de la roca en cantos angulosos (crioclastos). Que se concentran o tienden a concentrarse en las laderas (canchales)

Modelados dominados por crioclastos

Desprendimientos de rocas por crioclastia.

La acumulación de éstos fragmentos al pie de resaltes, laderas o crestones da lugar a los derrubios de vertientes (canchales).

Los derrubios desordenados: tienen diferentes nombres segón disposición o tamaño.
Los derrubios ordenados (grèzes litées) presentan secuencias en las que alternan niveles detríticos (apariencia estratificada). Son característicos de vertientes sobre materiales carbonáticos y se les asocia a los procesos mixtos de gelifracción-gravedad que acumula los derrubios.

Glaciares Rocosos: Masa de clastos angulosos, en forma de lengua lobulada, con hielo intragranular que cementa el conjunto: movimiento de tipo flujo.

Núcleo de hielo y cubierto de fragmentos de roca. Las formas estrictamente periglaciares serían aquellas con hielo intersticial.

Modelados en el Pergelisol In Situ

El agua puede congelarse in situ en los huecos, poros o discontinuidades del suelo. También puede migrar -> Presiones criostáticas: acumulaciñon en zonas determinadas para formar masas discretas de hielo segregado. Éstas acumulaciones de hielo pueden reflejarse en superficie con hinchamientos en forma de montículos de morfología también cónica y tamnaños diversos que reciben diversos nombres en función de su forma y tamaño:

• Pingos: montículos de morfología más o menos circular y tamaños entre 3-70 m de alto y 30-600 de diámetro. La dilatación generada por el crecimiento progresivo del hielo, que puede llegar hasta 0.2 m/año, da lugar a grietas que caracterizan su cima.
  
  
  
• Palsas: son montículos de forma más elongada (1-10 m de altura y 15-150 m de longitud), generalmente constituidas por turba y condicionados por una masa de hielo compleja, más que simple. Suelen encontrarse en áreas de permafrost discontinuo.
  
  
  
  
• Blister: Colina circular alargada, a veces lobulada, de 1-7 m de altura y 3-50 m de diámetro. Es estacional.
• Hidrolacolito: pequeño montículo circular o elíptico de 1 m de alto y 3-10 m de diámetro, que puede aparecer en grupo y que se origina por la segregación de hielo en la capa activa, por lo tanto puede ser estacional.
• Almohadillado: Pequeñas protuberancias o rugosidades del terreno, con una altura entre 0.1-1 m y de diámetro entre 0.2-1.5 m. al igual que las dos anteriores, puede ser estacional. La removilización edáfica modifica a su vez el crecimiento vegetal hasta formar agrupaciones, las cuales pueden perdurar más que el hinchamiento.
  
  
  

Modelados en el pergelisol con movimiento in situ

Estos desplazamientos pueden estar generados por las presiones criostáticas a las que se ven sometidas porciones de material cuya agua intersticial no está congelada en un entorno helado. También se pueden generar por la inyección de agua y material hacia arriba a través de una delgada capa superficial helada, como consecuencia de la presión a la que está sometida el agua de los poros en la base de las ladferas. La migración de material que este proceso produce va a dar lugar a involuciones periglaciares, consistentes en capas de material interpenetradas, que oricinalmente se encontraban horizontales y diferenciadas.

Por su parte, los movimientos cercanos a la superficie desplazan clastos y reordenan partículas, lo que va a dar lugar a estructuraciones y ordenamientos. Se trata, de diferentes "figuras" que adoptan los materiales en superficie, debido a su redistribución según tamaños y comportamiento.

Agrietamiento

Se produce por contracción térmica al disminuir la temperatura de los suelos helados. Estos se comportan como un sólido rígido y con el descenso de temperatura se generan fisuras o grietas de helada que suelen agruparse en sistemas poligonales de cuatro, cinco o seis lados. Estos polígonos suelen tener entre 5-30 m de tamaños y las grietas se originan en invierno y en primavera la parte superior se puede fundir y se rellenan de nieve, agua percolante o agua subterránea, mientras que se preserva la grieta en el suelo permanentemente helado.

14/5/11 Introducción a la Geomorfología. Parte V : Geomorfología Glaciar

Introducción a la Geomorfología
Parte V : Geomorfología Glaciar

Los glaciares en la actualidad están fundidos casi en su máxima posibilidad, por eso el nivel del mar está tan elevado. Vivimos en un momento del Cuaternario que es cuando menos hielo ha habido.

La evolución climática actual deberá contrarrestar la acción del cambio climático antrópico. El 99% de los hielos está en los casquetes. Cuanta más masa continental haya, mayor capacidad de mantener el frío existirá.

Los tipos de sistemas glaciares actuales son:

- Glaciares en Casquete (Inlandsis): Antártida y Groenlandia. Suelos permanentemente helados. Los glaciares en casquete tienen hielo, no sólo en superficie, sino también en profundidad, formando el PERMAFROST.

- Plataformas de Hielo (Oceánico): Océano Ártico y Antártida. Son masas de hielo en su mayoría flotantes.

- Glaciares Alpinos: Montañas alpinas. Son glaciares relictos. Glaciares de montaña formados durante la orogenia alpina. Se encuentran en las cadenas alpinas y son de una época climática fría (son los primeros en aparecer y también en desaparecer).

Ciclos Glaciares

Aún no se entienden en su totalidad porque hay épocas en que el volumen de hielo aumenta y otras en las que disminuye. Éstas fluctuaciones nos informan sobre los cambios del medio a nivel global. El clima es rápidamente muy cambiante, de forma natural, y éstos cambios se producen rítmicamente a lo largo del tiempo.

Uno de los modelos propuestos para entender estas fluctuaciones es el de Milankovitch. Según su modelo, éstos cambios están regidos por la cercania del sol a la Tierra a lo largo del tiempo.

En función de la variación de la proximidad Sol-Tierra podemos distinguir 3 ciclos (debidos a 3 circunstancias planetarias):

- Excentricidad: La órbita no siempre está a la misma distnacia del sol, la elipse se exagera y se disminuye cada 100.000 años. Edad que coincide con los máximos de frío y calor terrestres.


- Oblicuidad: La relación del eje de la Tierra con respecto a la vertical viene dada por 22'5º hasta 24'5º. Dependiendo de ésta inclinación, las zonas de mayor iluminación varían.


- Precesión: El eje de giro alrededor del eje vertical tiene un ritmo de 250.000 años.

Tipos de Sistemas Glaciares Actuales

- Casquete de Hielo Continental: Casquete de llanura y de meseta, glaciar de salida de valle y glaciar piedemonte (Son los glaciares que están en las masas montañosas)

• Glaciar de Salida: Se da cuando el hielo se acumula y rebosa, obligado a salir por una zona más o menos emergida (valle).
• Glaciar Piedemonte: Se da cuando el glaciar rebosante no tiene una salida y "rebosa" por todos los lugares donde puede.
  

- Plataforma de Hielo y Banquisa: sobre el mar el glaciar/plataforma de hielo se encuentra flotando sin apoyo alguno. La Banquisa es el hielo flotante sin apoyo (muy sensibles a la fusión) que se fracturan con facilidad formando icebergs.

- Glaciares Alpinos: Glaciar de valle; de circo, de nicho y de nevero. Son el comienzo de una acumulación glaciar. Estos volúmenes que cambian de espesor ejercen una presión gravitacional que hace que se produzca un esfuerzo sobre el continente que se encuentre debajo (Compensación glaciostática).

Sedimentos Glaciares en Fondos Oceánicos

- Cuando queremos conocer el registro, debemos examinar el punto 3 del glaciar.

- Vemos que en el glaciar hay una suencia estratificada. Los icebergs llevan sedimentos y al fundirse, los depositan en el fondo oceánico (los fondos oceánicos son depósitos glaciares).

- Alrededor de los glaciares, en los fondos marinos encontramos grandes depósitos de tillitas o till.

Las tillitas son grandes acumulaciones de depósitos glaciares heredados, que no implican una circusntancia climática, ya que viene de la sedimentación de los casquetes glaciares. Se han hallado tillitas glaciares sobre los fondos oceánicos, alrededor de los casquetes.

Morfologías Glaciares Actuales

• Neveros: En los neveros no hay morfología glaciar alguna. Los neveros son sólo corredores de avalancha que se adaptan a la litología. La litología más resistente se encuentra delante de los corredores, los materiales más blandos se encuentran en el interior de los mismos.
  
  
• Glaciar de Nicho: Cuando una acumulación permanece decenas de años en el corredor se forma un nicho de mucha pendiente, sin circo glaciar definido todavía. Es una ladera sin morfología definida.
  
  
• Glaciar de Circo: Tras 1000 aós, la cabecera del glaciar pesa y sobreescava el sustrato, formando una erosión negativa, creando circos glaciares. Lo que define el circo glaciar no es su morfología circular, sino el hecho de tener un frente que le retiene (Umbral).
  
  
• Glaciar de Circo Relicto: No tiene hielo actualmente. Quedan la forma y el umbral de un glaciar de arco antiguo. Hay canchales en las laderas. Se está transformando el nicho glaciar en un medio fluviglaciar o periglaciar (debido al encajamiento de un río). En cualquier caso, la presencia de un circo glaciar relicto indica cambio climático (siempre que haya modelados que traten de cambiar a otro distinto).
  
  
• Glaciar de Valle: Supone el mejor desarollo de los sistemas glaciares activos. La morfología glaciar se sobreimpone a la morfología fluvial. Tienen mucha más capacidad de erosión y transporte que las morfologías fluviales. La principal circunstancia de erosión es el propio peso del hielo. Tanto el peso como la gravedad condicionan el desplazamiento del sustrato.
• Nevado: Es una acumulación de nievo y hielo, casi permanente, en las partes altas de la montaña. Debido a la pendiente, a la estacionalidad o al propio espesor de hielo y nieve. Son frecuentes los aludes y las avalanchas.
• Permafrost: Suelo permanentemente helado.
  
  
  

Transporte de Sedimentos Glaciares

Los sedimentos glaciares reciben el nombre de Till o Tillita y las morfologías que dejan son morrenas (de las que existen varios tipos según como se hayan ido depositando).

Los tipos de derrubios glaciares de tillita son:

- Derrubios Supraglaciares (Transporte pasivo).
- Derrubios Endoglaciares (Transporte pasivo).
- Derrubios Subglaciares (Transporte activo).


Cuando en la morrena frontal se mezclan todos los tills transportados por el glaciar, podemos diferenciar un volumen de materiales transportado en el fondo y el volumen de material transportado en superficie.

Modelados Sedimentarios Glaciares

El modelado sedimentario glaciar más importante es la morrena. En función de donde encontremos la morrena podemos describir el avance del glaciar; las morrenas se clasifican en: FRONTALES, LATERALES, CENTRALES Y SUBGLACIARES (o de fondo).

Modelados Fluvioglaciares

Son modelados relacionados con el agua transportada en los glaciares. Se encuentran en zonas periglaciares, ocupando una gran extensión.

• Esker: Cordones sinuosos de arena y grava, relacionados con el hielo, de dimensiones variables, a veces meandriformes. Aparecen aislados o formando redes de drenaje. La cima es redondeada y la vertiente guarda un ángulo de reposo. Estructura interna de estratificaciones cruzadas que marcan dirección del flujo fluvial. Su origen es principalmente subglaciar.
  
  
• Kame: Colinas o pequeñas lomas de pendiente más o menos abrupta, aislados o asociados, originando un relieve de continuos "altos y bajos". Constituidos por arenas y gravas bien estratificadas, pero con slumping marginales.
  
  Génesis variada: 1. Zona proximal de un cono aluvial que desemboca en un lago proglaciar; 2. depósito caído del exterior del glaciar por dolinasen hielo que, cuando desaparece elglaciar forma lomas (kames) y depresiones (kettle)=complejo de kame.
  
  
  
• Sandur: Modelados proglaciares. Se encuentran en la parte externa. Todo el sedimento transportado una vez que el hielo retrocede provoca que la morrena frontal se cierre. Esto acarrea que los valles glaciares abandonados se generen con sedimento fluvial que trata de tapar las morfologías glaciares anteriores. Éstas llanuras complejas de depósitos aluviales son llanuras de Sandur (extensioens enormes).
  
  
  
  

13/5/11 Introducción a la Geomorfología. Parte III : Geomorfología de los fondos oceánicos

Introducción a la Geomorfología
Parte III : Geomorfología de los fondos oceánicos



Estructuración Morfológica Submarina

Los fondos oceánicos ocupan las tres cuartas partes de la superficie terrestre. Desde que se formó Pangea (el supercontinente formado por la unión de algunos continentes actuales que se cree que existió durante las eras Paleozoica y Mesozoica), se ha fracturado y debido a la expansión de los fondos oceánicos se tiene la distribución continental que conocemos hoy en día. Ésta distribución NO ES ALEATORIA; responde a las convecciones que tienen lugar en el manto.

La expansión oceánica parte de la dorsal oceánica (la dorsal oceánica es una costura irregular por donde se crean los fondos oceánicos). Recientemente, se ha descubierto que el Polo Norte magnético sufre variaciones cada X tiempo. Los minerales y rocas que contienen Fe (Hierro) se orientan en función de donde se encontraba el Polo Norte magnético en cada momento, de modo que el crecimiento oceánico presenta un BANDEADO MAGNÉTICO desde la dorsal:

Zonas Oceánicas Profundas

Algunas dorsales se desarrollan paralelamente al continente y otras se meten en el propio continente. Tectónicamente, la dorsal es una zona de extensión, dando lugar a fallas extensionales/normales. Éstas fallas normales generan escalones (o crestas) en la dorsal.

La morfología de las fosas tectónicas es precisamente una combinación de crestas con fallas extensionales.

Las fallas normales generan liberación de materiales sólidos, líquidos y gaseosos, dando lugar a futuros yacimientos minerales. Es también importante destacar que las dorsales oceánicas a veces emergen mostrando lo que se denominaría entonces como rift emergido.

Los rifts emergidos más importantes son el de Islandia (que está separando la isla) y el Gran Valle del Rift Africano, que se encuentra separando África de Arabia Saudí, en cuyo rift se está creando una zona de crecimiento de la corteza oceánica (Triángulo de Afar). El fondo oceánico se está expandiendo y se está cortando África, el mar Rojo y se generarán trozos de continente y archipiélagos de islas más grandes que Madagascar.

Dorsal Mesoatlántica Islandesa

- Llanura Abisal: Extensión existente entre las dorsales oceánicas y los márgenes continentales, es el relieve más plano que existe, sólo levantado por la presencia de algunos volcanes.

- Guyots: Los suelos oceánicos estan salpicados de volcanes en escudo denominados montes submarinos. Si el volcán crece lo suficiente antes de que el movimiento de las placas lo aleje de la fuente magmática, la estructura emerge en forma de isla. Durante la época existen como islas, algunos de éstos volcanes son erosionados hasta alcanzar un relieve plano próximo al del nivel del mar, por la acción de la meteorización, procesos gravitacionales, las olas y el agua superficial. A lo largo de un período de millones de años, las islas se van hundiendo y desaparecen bajo la superficie del agua de una manera gradual a medida que el movimiento de las placas las van separando lentamente de la dorsal oceánica o del punto caliente donde se originaron. Esos montes submarinos de cúspide plana, se donminan guyots.

El guyot de Gorringe es el responsable de la mayoría de los terremotos de Huelva y Cádiz.


- Fosas Submarinas: Son franjas largas y relativamente estrechas que constituyen las partes más profundas del océano. La mayoría de ellas se localizan en el océano Pacífico. Las fosas son puntos de convergencia de placas donde las placas litosféricas subducen y se hunden de vuelta hacia el manto.


- Isla Volcánicas y Hotspots (Puntos Calientes): Las islas volcánicas son edificios volcánicos que se elevan hasta 4000 metros. Suelen ser estratovolcanes (alternancia de lavas ácidas y básicas, fluidos, gases, etc. ). El crecimiento rápido crea inestabilidad en las laderas por lo que hay deslizamientos.

Los puntos calientes (Hotspot) son concentraciones de calor en el manto capaz de producir magma, el cual, a su vez, surge en la superficie terreste. Al fracturar la corteza, los puntos calientes se manifiestan en forma de fenómenos ígneos que en caso de alcanzar la superficie, dan lugar a volcanes de naturaleza basáltica.

Si estos puntos calientes se mantienen activos durante millones de años y están quietos respecto al manto mientras que la corteza se desliza sobre este, se forman cadenas de volcanes de los que solo está activo el que se encuentra en ese momento sobre la pluma de magma en ascensión. Un ejemplo de ello son las Islas de Hawai o las Islas Canarias.


Formación de las Islas Canarias:

Zonas de Margen Continental

- Talud Continental: Se produce cuando el nivel del mar está alto. En general, también pueden ser producidos por tormentas (Siempre son producidos por condiciones energéticas altas).

- Cañones Submarinos: Son valles profundos abiertos en el talud continental de los océanos siguiendo el sentido de la pendiente. Están originados por la erosión producida por las masas de sedimentos que se desplazan, embebidos en agua, a altas velocidades hacia las zonas más profundas de las cuencas oceánicas.

- Corrientes de Turbidez: Pueden ser originadas por condiciones glaciares, terremotos, acumulación de depósitos sobre el talud continental y por los ríos, entre otros agentes.


Las corrientes de turbidez fluyen impulsadas por la gravedad directamente cuesta abajo por tramos muy inclinados del fondo del océano llegando a una llanura o depresión en el fondo marino adyacente. Es una masa de agua cargada de sedimentos y materiales detríticos, que posee un alto poder erosivo y se supone que contribuyen a la formación de los cañones submarinos.

- Abanico Abisal: El cañón submarino libera los sedimentos en forma de avalancha, originando el abanico abisal. El fenómeno se produce cuando la marea está alta, pues si está baja la plataforma continental queda emergida. El FLYSCH/RITMITA es un depósito rítmico de grano fino/grueso acumulados en el fondo abisal, al borde de la plataforma. En la parte más baja del talud forman abanicos submarinos, compuestos principalmente por turbiditas. Las turbiditas estratigráficas son, morfológicamente, resultado de las evacuaciones de sedimentos depositados en la plataforma continental.



- Glacis Continental: Es una zona de acumulación de sedimentos procedentes de la plataforma continental y que se sitúa a continuación del talud formando un resalte topográfico.

Edificios Arrecifales

Los edificios arrecifales están construidos por organismos carbonatados. Los arrecifes se encuentran en las regiones tropicales y subtropicales del planeta, específicamente entre las latitudes 30° Norte y 30° Sur. Además, su presencia y desarrollo saludable está condicionado a que las aguas mantengan temperaturas tibias, a que sean transparentes y que no existan contaminantes, especialmente sedimentos y substancias químicas tóxicas en el agua. Los tipos de arrecifes incluyen:

• Arrecifes en parches (pequeños y de forma circular)
  

Los arrecifes en parches forman islotes frente a la costa separados entre ellos por canales relativamente profundos.

• Orla de arrecifes bordeantes (adheridos a una costa)

Los arrecifes bordeantes crecen a lo largo de la costa formando barreras frente al oleaje.

• Arrecifes barrera (separados de la costa por un lagoon)

Los arrecifes de barrera son extensiones muy grandes de arrecifes paralelas a la costa. El mejor ejemplo de este tipo de arrecifes se encuentra en la Gran Barrera de Australia. Otro ejemplo es el Arrecife Mesoamericano frente a la costa de Centroamérica.

La Gran Barrera de Arrecife de Australia se puede ver desde el espacio; tiene 1260 millas de largo y entre 10 a 90 millas de ancho.

• Atolones (arrecifes aislados que incluyen lagoons)

Los atolones son los bordes de volcanes submarinos que han quedado sumergidos y a los cuales les han crecido corales alrededor de los cráteres.

Este tipo de arrecife es común en el Océano Pacífico.

Los factores que influyen en el crecimiento arrecifal son:

a) Temperatura del agua (25ºC es la óptima).
b) La profundidad del agua (debe ser inferior a 10 m).
c) Salinidad (es necesaria una salinidad marina normal).
d) Acción del oleaje (un oleaje intenso favorece la formación del PARCHE DE CORAL, que es el cuenco de un edificio arrecifal).
e) La turbidez (el crecimiento coralino requiere agua clara y ausencia de sedimento terrígeno en suspensión).

EDIFICIOS ARRECIFALES: MODELO GENÉTICO SEGÚN DARWIN

Los parches arrecifales crecen en la vertical. Los edificios arrecifales actuales son consecuencia de la subida del nivel del mar. Esos edificios se forman como una necesidad fótica (de captar luz solar). Si el nivel del mar bajase, el edificio quedaría emergido y moriría aquello que está en superficie, y se formaría otro edificio de forma adyacente.



Los arrecifes interesan en la geología para la interpretación del cambio climático. Los edificios coralinos estan estratificados y recogen información climática del agua en la que se encuentran; temperaturas, concentraciones, pH, etc.

Al crecer todos los años en la vertical, dejan información paleobiológica y paleoambiental en forma de columna estratigráfica.

Introducción a la Geomorfología. Parte II : Evolución del Relieve

Introducción a la Geomorfología
Parte II : Evolución del Relieve

Ciclo de Erosión Normal de Davis

La base del modelo son los momentos geológicos orogénicos y los momentos de formación de cadenas montañosas. Una vez creado el relieve deja de influir la tectónica y por la acción de las redes fluviales se crean las cuencas fluviales -> PENEPLANIZACIÓN.

Davis, Parte de un relieve aplanado que sufre un brusco levantamiento y es sometido a una erosión prolongada bajo condiciones de estabilidad cortical. El relieve inicial pasa por etapas de características diferentes, que denomina de juventud, madurez y senectud.

El Resultado final es la elaboración de una penillanura con algunos relieves residuales destacando sobre ella, que corresponde al relieve inicial aplanado. Si se produce un nuevo levantamiento, se desencadena un nuevo ciclo. En su explicación el ciclo analiza el desarrollo de los cursos fluviales, las laderas y las interrupciones del ciclo ideal, reactivándose la erosión en función de su nuevo nivel de base.

- Peneplanización: Equilibrio entre erosión y depósito.
- Elevación Tectónica: Nuevo nivel de base.
- Juventud: Encajamiento dominante y laderas. Los ríos se van encajando pero todavía quedan restos de la llanura inicial.
- Madurez: Encajamiento y erosión areolar equilibrados, red fluvial jerarquizada. Apenas quedan zonas de la llanura inicial, los valles se han ido ensanchando y la red fluvial está bien desarrollada.
- Senectud: Erosión areolar y cubierta aluvial y alteritas. Las pendientes de los valles se reducen más, la topografía es suave con pocos desniveles y se llega a formar una penillanura.

Davis también propuso el mismo ciclo para la erosión normal del Karst.

Geomorfología Climática

Sistema Clima - Procesos:

Hay una importante relación entre el clima y los modelados que podemos encontrar. Los modelados están controlados por los procesos dominantes en cada zona, controlados, a su vez, por el clima.

El clima en cada región depende de la latitud , de modo que:

LATITUD -> CLIMA -> MODELADO

Los climas están íntimamente ligados a zonas morfológicas, tanto que un clima determina la morfología de una zona y, a su vez, nos proporciona información sobre el clima dominante en ella. En nuestro planeta podemos distinguir diferentes sistemas climáticos:

- Sistemas Zonales: Exclusivos de un dominio climático.
- Sistemas Azonales: Comunes a cualquier dominio climático. No tienen una zona determinada, aunque pueden estar relacionados con algún clima.
- Sistemas Polizonales: Propios de más de un dominio.
- Sistemas Extrazonales: Son sistemas zonales que tienen que ver con el clima de una zona pero se cuentran FUERA de sus latitudes. Es decir, son característicos de un domino pero se pueden dar de manera accidental en otros dominios.

G: Glaciar: Temperaturas muy bajas y clima seco. El hielo abrasa las laderas.

P: Periglaciar: Temperatura muy baja, clima húmedo estacionario.

HT: Templado-Húmedo: Sin hielo, abundante precipitación. El sistema fluvial es dominante.

SA: Semiárido: Escasas precipitaciones. Temperaturas más altas. Lluvias estacionarias.

A: Árido: Ausencia o casi ausencia de precipitaciones. Altas temperaturas. Amplitud térmica diurna de 40º (tienen lugar procesos de termoclastia).

TH: Tropical Húmedo: Abundantes precipitaciones. Elevadas temperaturas sin amplitud térmica, abundante vegetación (abundante Meteorización Química).

Sabana (Entre TH y A): Zona intertropical. Cierta estacionalidad en el verano.

Tipos de climas:

Clima Mediterráneo: Variedad del clima subtropical o templado. Inviernos templados y veranos secos y calurosos.

Clima Templado-Húmedo: Principal diferencia con el mediterráneo: no tiene estación seca. Disminución de precipitaciones durante el verano.

Clima Continental: Diferencia de temperatura entre invierno y verano. Así mismo, con el dia y con la noche. Veranos cálidos e inviernos muy frios. Lluvias escasas.

Clima Ecuatorial: Temperaturas altas (25º). Contraste durante todo el año (amplitud térmica inferior a 2º). Lluvias abundantes y regulares (1500 a 2000 mm/año).

Clima Desértico: Clima seco, precipitaciones muy escasas o nulas. Fuerte oscilación térmica diaria (ello conlleva a un incremento de procesos termoclásticos en las rocas).

Clima Tropical: Tempraturas altas (+18º). Lluvias abundantes pero poco regulares.

Clima Polar: Temperatura por debajo de los 0ºC y precipitaciones escasas. Humedad en el aire elevada. Viento Intenso.

Introducción a la Geomorfología. Parte I : Unidades Morfoestructurales.

Introducción a la Geomorfología
Parte I : Unidades Morfoestructurales

La Geomorfología procede del griego "gé-morfé-logos". La Geomorfología es la ciencia que estudia el relieve, donde actúan fuerzas tanto internas como externas. Estudia la génesis del relieve, tipifica sus formas, explica las fuerzas y procesos y clasifica los resultados.

Para comprender y entender la Geomorfología existen varios conceptos básicos que debemos tener en cuenta:

1º Los mismos procesos físicos y leyes que actúan hoy, han actuado a lo largo de los tiempos geológicos; aunque no siempre con la misma intensidad. "Principio del Uniformitarismo de Hutton".
2º La estructura geológica es un factor dominante
en la evolución del relieve y se refleja en éste.
3º La superficie terrestre posee relieves a cualquier escala, ya que los procesos geomórficos operan en proporciones diferenciales.
4º Los procesos geomórficos dejan su impronta en los modelados, y cada proceso desarrolla una asociación característica de formas (salvo la "convergencia de formas").
5º Al igual que los diferentes egentes erosivos actúan sobre la superficie terrestre, tambien puede apreciarse una ordenación de los modelados (Teoría de Davis).
6º La complejidad en la evolución geomórfica es más común que la simplicidad.
7º Pocos de los rasgos topográficos terrestres son más antiguos del Terciario y la mayoría de ellos no más viejos del Pleistoceno (Hace apróximadamente 1,8 millones de años, geológicamente, es un período muy joven).
8. La interpretación de los paisajes actuales es imposible sin una total apreciación de las múltiples influencias que durante el Pleistoceno causaron los cambios geológicos y climáticos.
9. Una estimación de los climas terrestres es necesaria para la mejor comprensión de los diferentes procesos geomórficos.
10. La Geomorfología, aunque inicialmente está interesada en los paisajes actuales, alcanza su máxima utilidad del pasado; es decir, la Geomorfología Aplicada y la Geomorfología Histórica.

Teniendo estos conceptos en cuenta, ahora nos centraremos en conocer las unidades morfoestructurales:

Podemos dividir a las Unidades Morfoestructurales en dos principales; Corteza Oceánica y Corteza Continental. Cada una lleva consigo diferentes formas y estructuras y están divididas por márgenes continentales.

- CORTEZA OCEÁNICA:

- Márgenes Continentales: Existen dos tipos de márgenes continentales: pasivos y activos. Los márgenes pasivos se encuentran a lo largo de la mayoría de las áreas costeras que rodean al océano Atlántico e Índico. Los márgenes pasivos no se sitúan de un borde de placa activo y, por consiguiente, experimentan muy poco volcanismo y pocos terremotos.


Por el contrario, los márgenes continentales activos aparecen allí donde la litosfera oceánica está siendo subducida debajo del borde de un continente. Son comunes alrededor del borde del Pacífico, donde son paralelos a las fosas submarinas.

- Dorsal Oceánica: A lo largo de los bordes divergentes de placa (en los que se forman nueva corteza, a partir de los materiales fundidos que ascienden desde el manto terrestre) el fondo oceánico se eleva, formando una prominencia denominada dorsal oceánica. Tienen una altura media de 2000 m y presentan un surco central, llamado rift, por donde sale magma procedente de la astenosfera, que se deposita a ambos lados, creando nuevo suelo oceánico. Se caracteriza por su gran cantidad de fallas (fallas transversales que la cortan) y sismos, alto flujo térmico y numerosas estructuras volcánicas.Poseen anchuras que van de 1000 a 4000 km y el aspecto de una gran elevación alargada que suele exhibir una topografía irregular.

- Cuencas Oceánicas: Regiones entre el margen continental y el sistema de dorsales oceánicas. En esta zona existen regiones notablemente planas, conocidas como llanuras abisales (es el relieve más plano que existe). También podemos encontrar en estas zonas picos volcánicos elevados, montes submarinos, guyots (antiguos volcanes emergidos que acabaron erosionandose y hundiendose) y fosas submarinas.
- Fosas Submarinas: Son franjas largas y relativamente estrechas que constituyen las partes más profundas del océano. La mayoría de ellas se localizan en el océano Pacífico. Las fosas son puntos de convergencia de placas donde las placas litosféricas subducen y se hunden de vuelta hacia el manto.- Cuencas Marginales: Son segmentos de corteza oceánica localizados entre arcos de islas o entre arcos de islas y el continente, tales como el mar de Filipinas y el mar de Japón respectivamente.
Son más abundantes hoy en el Pacífico oeste y se caracterizan por una topografia horst-graben. Estas cuencas marginales son clasificadas tectónicamente en dos grupos: activas o inactivas. La actividad tectónica es inferida por una delgada abertura sedimentaria, topografía complicada y alto flujo de calor.



- CORTEZA CONTINENTAL:


- Escudos y bloques estables: Son las unidades morfoestructurales más antiguas del planeta, formadas por las distintas orogenias de la historia. Constituyen la mayor parte de los continentes. Un escudo es una región continental consituida por rocas formadas en el precámbrico (Hace más de 4000 millones de años), que no han sido recubiertas por el mar. Desde sus orígenes, han permanecido estables y conservando su rigidez. El hecho de que nunca hayan podido ser sumergidos en las transgresiones marinas se debe a que han sufrido movimientos tectónicos verticales. No experimentaron plegamientos, ya que resistieron a todos los empujes horizontales. A causa de su estabilidad, la erosión ha aplanado la topografía de la mayoría de los escudos. Los escudos son normalmente los núcleos de los continentes.- Cuencas Sedimentarias: Una cuenca sedimentaria es una acumulación importante de sedimentos producto de la erosión de la superficie de la Tierra. Son el resultado del hundimiento de un escudo. A menudo, fueron invadidas por el mar y, en su fondo se acumulan gran cantidad de materiales sedimentarios traídos por los ríos procedentes de la erosión de los escudos. Se suele hablar de cuenca sedimentaria cuando el espesor del sedimentos es al menos de unos cientos de metros y tiene una extensión de algunas decenas de kilómetros cuadrados o más. La formación de una cuenca sedimentaria requiere una fuente de sedimentos importante y un lugar que favorezca la deposición. Un ejemplo de cuenca sedimentaria es la del Guadalquivir:

- Cadenas montañosas medias y sierras: Una sierra es una parte de una cordillera. Se compone de una alineación montañosa principal que hace de eje de la misma y, en algunos casos, de otros cordales montañosos de menos altitud e importancia que el primordial.- Cordilleras: Una cordillera es una sucesión de montañas enlazadas entre sí (mayor que la sierra). Constituyen zonas plegadas o en fase de plegamiento.

- Regiones y campos volcánicos: Es un área de la corteza terrestre que es propensa a tener una actividad volcánica localizada. Por lo general, contienen de 10 a 100 volcanes, en general como conos de ceniza y por lo general aparecen en grupos. En ellos también pueden aparecer los flujos de lava.

Pueden ser de dos tipos: un campo volcánico monogenético (un solo evento eruptivo) o un campo volcánico poligenético (más de un evento eruptivo).- Arcos de islas (Arcos Insulares): Los arcos insulares representan lo que quizás son los cinturones montañosos más simples. Estas estructuras son consecuencia de la subducción constante de la litosfera oceánica, que puede durar 100 millones de años o más. La actividad volcánica esporádica, el emplazamiento de cuerpos plutónicos en profundidad y la acumulación de sedimentos procedentes de la placa en subducción aumenta de manera gradual el volumen del material de la corteza que cubre la placa superior. Algunos arcos de islas volcánicas maduros, como el de Japón, parece haberse formado sobre un fragmento resistente de corteza continental.